Cristaux et équipement auxiliaire

Le phénomène de luminescence est à la base de la création et du développement de méthodes de scintillation pour la détection des rayonnements ionisants. Lorsque la luminescence résulte de l'action des rayonnements ionisants, on distingue trois étapes principales : l'absorption de l'énergie du rayonnement et la transition du corps vers un état de non-équilibre ; la transformation de l'énergie reçue par le corps, l'émission de lumière (ou l'apparition d'autres effets optiques) et le passage du corps à un état d'équilibre. Basés sur la luminescence (scintillation), les détecteurs à scintillation avec des scintillateurs solides, liquides et gazeux ont été développés. Les scintillateurs sont de telles substances qui, sous l'action de particules chargées ou d'un rayonnement électromagnétique à ondes longues, émettent des photons dans la partie visible ou ultraviolette du spectre.
Les procédés de détection de scintillation pour le rayonnement sont basés sur la mesure de l'intensité de la lumière qui se produit dans les substances luminescentes pendant le passage à travers celles-ci du rayonnement ionisant.
La méthode par scintillation présente plusieurs avantages par rapport aux autres méthodes :
    - haute efficacité d'enregistrement du rayonnement;
   - temps de clignotement court du scintillateur. Cela fournit une haute résolution temporelle des compteurs à scintillation ou un faible temps mort. Ainsi, il est possible de mesurer des flux de rayonnement intensif et des radionucléides à courte durée de vie ;
   - pour un certain nombre de scintillateurs et certains rayonnements (α, β, γ) il existe une proportionnalité entre l'amplitude de l'impulsion lumineuse et l'énergie des particules ce qui est pratique lorsqu'on utilise des compteurs à scintillation pour la spectrométrie des rayonnements ionisants.